Manteiga de Maçã Caseira (Apple Butter)
Um creme de maçã e especiarias, espesso, aromático e perfeito para os dias de outono
Apesar do nome, a manteiga de maçã não leva manteiga! É uma preparação tradicional, conhecida como apple butter, em que a maçã é cozinhada lentamente com açúcar e especiarias até se transformar num creme espesso, de cor escura e sabor concentrado.
A grande diferença entre a manteiga de maçã e um puré de maçã está no tempo de cozedura. Depois de a fruta ficar macia e ser triturada, continua a cozinhar em lume baixo, permitindo que parte da água evapore e os sabores se concentrem. É este processo que lhe dá uma textura cremosa, quase caramelizada, e um aroma irresistível a maçã e canela.
É uma daquelas receitas que vale a pena ter no frigorífico. Pode ser utilizada para rechear bolos, brioches e biscoitos, barrar numa fatia de pão torrado ou simplesmente juntar ao iogurte e à granola. E, claro, também é deliciosa à colher!
Ingredientes
600 g de maçã, já descascada e sem caroço
45 g de açúcar amarelo
2 colheres de chá de sumo de limão
¾ colher de chá de canela em pó
1 pitada de noz-moscada
1 pitada de sal
45 ml de água
1 colher de chá de extrato ou pasta de baunilha
Preparação
Descasque as maçãs, retire os caroços e corte-as em pedaços pequenos. Pese 600 g de maçã já preparada.
Coloque a maçã num tacho de fundo grosso e junte o açúcar amarelo, o sumo de limão, a canela, a noz-moscada, o sal e a água.
Misture, tape o tacho e leve a lume médio-baixo durante aproximadamente 20 minutos, mexendo ocasionalmente, até a maçã ficar completamente macia.
Retire do lume e triture com uma varinha mágica até obter um puré liso e homogéneo.
Volte a colocar o tacho ao lume, desta vez sem tampa, e deixe cozinhar em lume baixo durante cerca de 25 a 40 minutos.
Mexa regularmente com uma espátula, sobretudo à medida que o creme começa a engrossar, para evitar que agarre ao fundo do tacho.
A manteiga de maçã estará pronta quando apresentar uma cor mais escura, uma textura espessa e um sabor bastante concentrado. Ao passar a espátula pelo fundo do tacho, deverá conseguir ver o fundo durante alguns instantes antes de o creme voltar a juntar-se.
Retire do lume e adicione a baunilha, envolvendo bem.
Deixe arrefecer e transfira para um frasco de vidro limpo, com tampa.
Guarde no frigorífico. Depois de fria, a manteiga de maçã ficará ainda mais consistente.
Dicas úteis
Que maçãs utilizar? Pode usar diferentes variedades, mas as maçãs mais doces e aromáticas, como a Golden ou a Fuji, funcionam muito bem. Também pode combinar variedades doces com outras ligeiramente ácidas, como a Granny Smith, para conseguir um sabor mais equilibrado.
Não tenha pressa na segunda cozedura. É nesta fase que a manteiga de maçã ganha a sua cor mais escura, textura espessa e sabor concentrado.
A consistência depende do tempo de cozedura. Para utilizar como creme de barrar, pode deixá-la ligeiramente mais fluida. Se a intenção for rechear bolos ou brioches, prolongue um pouco a cozedura para obter uma textura mais firme.
Mexa com frequência. À medida que a água evapora, o creme começa a engrossar e pode agarrar facilmente ao fundo do tacho.
Pode ajustar as especiarias. Para além da canela e da noz-moscada, uma pequena pitada de gengibre ou cravinho em pó também combina muito bem com a maçã.
Como utilizar a manteiga de maçã?
Uma das melhores coisas desta receita é a sua versatilidade. Apesar de ser deliciosa simplesmente barrada numa torrada, pode utilizá-la em muitas outras preparações.
Experimente juntar uma colher ao iogurte natural com granola, espalhá-la sobre panquecas ou waffles, utilizá-la como recheio de bolachas ou incorporá-la em receitas de bolos e massas doces.
Também combina muito bem com brioche, scones e pãezinhos de leite.
Conservação
Depois de completamente fria, coloque a manteiga de maçã num frasco de vidro limpo e bem fechado.
Conserve no frigorífico durante cerca de 5 a 7 dias, utilizando sempre uma colher limpa para retirar o creme.
Também pode congelar em pequenas porções durante até 3 meses, deixando algum espaço no recipiente para permitir a expansão durante a congelação.
Esta receita não foi preparada para conservação prolongada à temperatura ambiente, pelo que deve ser mantida no frigorífico ou congelada.
Para finalizar
A manteiga de maçã é um daqueles pequenos preparados caseiros que acabam por ter mil utilizações. Com poucos ingredientes e algum tempo ao lume, conseguimos transformar maçãs num creme espesso, aromático e cheio de sabor.
É perfeita para os dias mais frescos, quando apetece ter a cozinha a cheirar a maçã, canela e especiarias.
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